Džerod batler došao je u Crvenu zvezdu kao veliko pojačanje od kojeg se mnogo očekuje.
Početak mu je malo sporiji, ali je u utakmici sa Monakom pokazao svoje kvalitete kada je ubacio 20 poena, od kojih su mnogi bili ključni za pobedu protiv velikog rivala.
On je govorio o svom dolasku u Evropu, Crvenu zvezdu i zašto je odbio Olimpijakos.
– Postoji stigma – ako odeš u Evropu, kao da nisi uspeo, a to je potpuno pogrešno. Tako sam i ja razmišljao, ali kada sam video kako se igra, koliko je intenzivno i ‘ludo’, koliko je svaka utakmica važna, pomislio sam – OK, mnoge stvari mi se u Evroligi dopadaju, sa takmičarskog stanovišta. Košarka je više timski orijentisana, više je strategije, plus novo iskustvo života van zemlje, rekao je Batler za podkast Tripple Threat Show.
Više klubova je želelo da on dođe u Evropu, ali je odabrao na kraju crveno-bele iz Beograda.
– Iskreno, navijači su bili prvi razlog zašto sam došao u Zvezdu. To je kao košarkaški raj. Kad sam pričao s agentom, sve mi je detaljno objasnio – prednosti i mane svakog tima. Makabi – to i to, ali… Zatim Olimpijakos, oni imaju mnogo igrača. Ja nisam imao pojma uopšte. Jedina referenca bio mi je Fredi Gilespi, igrali smo zajedno, pitao sam ga, a on je rekao: Brate, da, dopašće ti se! Voleće te ako pobeđuješ, mrzeće te ako gubiš”. Takve stvari. Agent mi je slao klipove navijača i pomislio sam – ovoga nema u NBA, nigde na svetu nema takve atmosfere, kaže Batler i dodaje:
– Razgovor sa Sašom verovatno je bio trenutak kada sam se najprijatnije osećao. U početku sam ga razumeo svaku treću reč. Ima intenzivan način govora, ali osetiš njegovu energiju kroz način na koji priča. Sa time sam mogao da se povežem i doneo sam odluku. Pritisak navijača postoji, ali ja sebi stvaram najveći pritisak. Igrao sam na koledžu, osvojili smo fajnal-for, tada sam imao mnogo pritiska. Svaku utakmicu shvatam na isti način – neću da kažem da navijači nisu važni, ali ja sebi stvorim najveći pritisak, ponavljam.
Osim Zvezde, Batler je rekao da su zvanične ponude poslali – Olimpijakos, Pariz, Dubai i Makabi.
– Olimpijakos je ponudio dobar novac, ali agent mi je rekao da već imaju formiran tim i priča je bila da me žele samo kako me niko drugi ne bi doveo. Nisam duboko ulazio u to, agent me je vodio.
O povratku u NBA?
– Ne igram ovde samo da bih poboljšao statistiku i vratio se u NBA. Voleo bih da se vratim u NBA ako bih mogao da igram kao rezervni plej, ali samo želim da igram košarku na visokom nivou: ako bih igrao u Evroligi, važne utakmice, fajnal-for, to je takođe košarka na visokom nivou, završio je Batler.
Maloletnicima je zabranjeno da učestvuju u igrama na sreću, učešće u igrama na sreću može izazvati zavisnost.