Srpski trener Igor Kokoškov ušao je 2018. godine u istoriju kao prvi samostalni trener stranac u NBA ligi, kada je preuzeo vođenje Finiks Sansa.
Međutim, put do toga bio je veoma dug, jer je prethodno radio čak 18 godina kao pomoćnik u raznim NBA timovima, a u Ameriku je prvi put otišao nešto ranije.
I to na specijalizaciju na Djuk koledžu kod čuvenog Majka Šiševskog, dugogodišnjeg selektora reprezentacije SAD.
Kokoškov je u podkastu “X&O’s Chat” objasnio kako mu je to sredio profesor teoretske matematike Vidaković, koji je radio na ovom koledžu tokom devedesetih, a potom se i prisetio kako je izgledao odlazak iz Partizana, čiji je tada bio trener kadetske ekipe.
– Uz veliku pomoć Neše Naerlovića, koji je bio poslovni direktor Partizana. Od tada imamo nestvarno prijateljstvo. Bio sam klinac i mlad trener. Niko iz Partizana nije znao ko sam, bio sam trener mlađih kadeta. Da bi mi bila mirna savest, morao sam da pitam ljude iz uprave Partizana da li mogu da mi pomognu za put. Odlazim u Humsku kod Neše Naerlovića i kažem da sam dobio poziv univerziteta Duke i Krzyzewskog da budem na specijalizaciji, rekao je Kokoškov, pa dodao:
– Očekivao sam da će da me pošalje kući, ali je rekao da mu se ništa bolje nije desilo poslednjih par meseci. Nisam mogao da verujem. Rekao je da moram da imam poklon za te ljude, da uđem u team shop i napravim dres Partizana sa prezimenom Krzyzewski. Moraš da imaš vizit kartu, odelo, kravatu, on me edukovao kako da prezentujem i sebe i Partizan, i odlazim na Duke uz veliku pomoć, moralnu i svaku drugu, otkrio je Kokoškov početak svog puta.
Najveći uspeh u trenerskoj karijeri Kokoškova je ipak osvajanje Evrobasketa 2017. godine sa selekcijom Slovenije, kada je u finalu savladao našu reprezentaciju.
