Već u četvrtfinalu Austrlijan opena očekuje nas pravi moderni teniski klasik, u kome će se po osmi put međusobno sastati Novak Đoković i Karlos Alkaraz!

Đokovićev put do četvrtfinala je počeo pomalo nesigurno, pošto je u prva da kola gubio po set od mladih tenisera – Amerikanca indijskog porekla Basavaredija i Portugalca Farije. Ipak, u naredna dva kola je dolazio do brzih pobeda nad Česima Tomažom Mahačom i Jiri Lehečkom.

Alkarazu je takođe jedan Portugalac oduzeo set, a u pitanju je bilo treće kolo i duel sa nešto iskusnijim Nuno Borgesom. Bio je blizu Alkaraz da izgubi set i u prvom kolu protiv Ševčenka, Rusa koji nastupa za Kazahstan, ali se tada izvukao, pokazavši deo šampionskog gena. Veoma ubedljiv je bio protiv Jošite Nišioke u drugom kolu, dok mu je u osmini finala meč predao Britnac Džek Drejper nakon što je izgubio dva seta.

Ovo će biti već osmi susret Srbina i Španca, a poslednji je dobio Novak, a bio je to onaj najvažniji – u finalu Olimpijskih igara, kada je u Parizu osvojio zlatnu medalju i tako kompletirao blistavu karijeru. Tako se revanširao Alkarazu za poraz u drugom važnom finalu, na Vimbldonu, kada mu nije prepustio ni set.

Najčešće su se sastajali pretprošle godine, kada je Alkaraz takođe slavio u finalu Vimbldona, skinuvši krunu našem asu. Novak je, sa druge strane, te godine bio uspešniji na Rolan Garosu, mastersu u Sinsinatiju i na završnom mastersu sezone.

Prvi njihov susret desio se na mastersu u Madridu 2022. godine, kada je Alkaraz slavio na domaćem terenu posle preokreta sa 2:1 u setovima.

Dakle, na gren slemovima je Alkaraz bio uspešniji, ali obe pobede su zabeležene na travnatoj podlozi, dok je Novak slavio na pariskoj šljaci, baš kao i na olimpijskom turniru. Po prvi put će igrati na betonu na najvažnijim turnirima, i to na onom na kom Novak ima dvocifreni broj titula. Međutim, setimo se da je Srbin suvereno vladao i Vimbldonom, sve do poslednje dve godine, kada ga je Alkaraz u direktnoj borbi sprečavao u tome.

Zanimljivo je da će ovo Novaku biti već 15. četvrtfinale Australijan opena, koliko imaju i svi ostali učesnici TOP 8 faze zajedno!

Ipak, baš ova faza je umela da bude često kobna u Melburnu po Đokovića, jer kada god ju je prošao, osvajao bi turnir – za sada 10 puta – izuzev prethodne godine, kada je po prvi put zaustavljen u polufinalu, od strane kasnijeg šampiona Janika Sinera.