Prošlo je godinu dana otkako je Veljko Paunović preuzeo mesto selektora fudbalske reprezentacije Srbije, a tim povodom govorio je o dosadašnjem radu, budućnosti nacionalnog tima i svojim ambicijama. U ekskluzivnom intervjuu za Prvi program Radio Beograda otkrio je da sanja da sa „orlovima“ osvoji Evropsko prvenstvo ili stigne do finala Svetskog prvenstva.
Nakon neuspešnih kvalifikacija za Mundijal, Srbija je odigrala prijateljske utakmice, a potom i četiri susreta u Ligi nacija, u kojima je zabeležila isto toliko poraza protiv Grčke, Holandije i Nemačke. Uoči novih izazova i duela sa Nemcima na stadionu „Rajko Mitić“ i Grcima u Volosu, Paunović se osvrnuo na prvi period svog mandata.
-Sve se dogodilo munjevito, ovih godinu dana prošlo je brzo, radilo se mnogo, bilo je lepih i onih drugih trenutaka. Mislim da smo mnogo stvari promenili u mentalitetu, pristupu, svaka šansa koju fudbal pruža je prava. Nije bilo najbolje na prva tri okupljanja, međutim čini mi se da idemo dobrim putem. Tražio sam i i dalje molim za strpljenje, Liga nacija je platforma na kojoj gradimo sledeće kvalifikacije za Evropsko prvenstvo, rekao je selektor.
Paunović je istakao da reprezentacija raspolaže kombinacijom iskusnih fudbalera i mladih igrača koji nemaju dovoljno prilika u svojim klubovima. Naglasio je da ne želi da se odriče pojedinaca zbog nedostatka klupske minutaže, već da je važno izgraditi zajedništvo i uspostaviti otvorenu komunikaciju sa svakim članom ekipe.
-Najlakše je reći igraču da ti nije potreban ako ne igra standardno u klubu. Ali, mi ne smemo da se odričemo nijednog, to sam pre svega naučio od Holanđana kojih ima 17 miliona, skoro 3 puta više. Moramo u hodu da stvaramo tim i da čekamo rezultat. On će doći ako svi verujemo u ono što radimo. Sa svakim igračem volim da se pogledam u oči i direktno mu kažem šta mislim, gde greši. Iskren odnos je osnov svega, objasnio je Paunović.
Govoreći o unapređenju domaćeg fudbala i stvaranju kvalitetnijih igrača, selektor je izneo ideju o formiranju regionalne lige. Prema njegovom mišljenju, jača konkurencija i kvalitetnije utakmice mogli bi značajno da doprinesu razvoju klubova i fudbalera.
-Želite iskreno? Regionalna liga je ključ, to do sada nisam nikada rekao. Naravno da se UEFA o svemu pita, ovo je lično razmišljanje. Jer, recimo, zašto u prvo vreme ne bi smo igrali sa klubovima iz Grčke? Panatinaikos, Olimpijakos, PAOK, AEK, Aris protiv Zvezde, Partizana, Vojvodine… Kasnije da se priključe Mađari, zašto ne i Hrvati? Samo u jakom takmičenju je rešenje, naravno ne bi zapostavili ni domaću ligu. Moramo da shvatimo gde smo, kuda fudbal ide, sve se odvija vrlo brzo, poručio je selektor.
Osvrnuo se i na predstojeći duel sa Nemačkom, zakazan za 13. novembar na stadionu „Rajko Mitić“, koji će zbog kazne UEFA biti odigran pred dečjom publikom. Paunović smatra da je to dobra prilika da se najmlađima približi reprezentacija i pozvao roditelje i nastavnike da organizuju dolazak dece na utakmicu.
-Voleo bih da bude pun stadion, ali znam da je to nemoguće, u toku će biti i mini školski raspust. Savez će sa svoje strane da učini sve što može, eto prilike za jednu lepu ekskurziju, nadam se da će nas i vreme poslužiti. Mi ćemo na terenu učiniti sve da deci ovaj događaj ostane u najlepšem sećanju, rekao je uz osmeh.
Na kraju intervjua, selektor je govorio o najvećim sportskim željama i ciljevima koje želi da ostvari sa reprezentacijom Srbije. Podsetio je na uspeh sa Novim Zelandom, ali i istakao da mu je važno da igrači tokom zajedničkog rada napreduju ne samo kao fudbaleri već i kao ljudi.
-Malo je prvaka sveta na planeti, ja sam taj čaroban osećaj imao u sebi. Sanjam da sa našom Srbijom stignem do krova Evrope ili finala Mundijala. Jeste taj put težak, nekome sada možda deluje ovo i neostvarivo, ali ako smo svi sa istom idejom, ukoliko verujemo i međusobno se poštujemo, onda ništa nije nemoguće. Tako se dogodio Novi Zeland. I ono što takođe želim je to da igračima koji rade sa mnom ovaj period njihovog života ostane u najlepšoj uspomeni. Da se raduju svakom novom danu, napreduju i postanu još bolji ljudi, zaključio je Veljko Paunović.
