Zlatko Dalić zvanično je napustio mesto selektora hrvatske reprezentacije nakon ispadanja sa Svetskog prvenstva u šesnaestini finala od Portugala.
Sada se za sajt tamošnjeg saveza imao oproštajno obraćanje javnosti.
– Selektorska uloga zahteva puno teških odluka, ali ova mi je sigurno bila najteža. Uvek sam govorio da nema veće časti od vođenja svoje reprezentacije i da ne mogu imati važniji, odgovorniji i lepši posao od ovoga. Kada sam preuzeo reprezentaciju, verovao sam i u igrački kvalitet i u sebe, ali nisam se usudio ni da sanjam da ćemo ostvariti sve što smo ostvarili u ovih skoro devet godina. Ne mogu opisati koliko sam ponosan na svaku pobedu, na plasmane na velika takmičenja, na tri medalje, na velike noći hrvatskog fudbala poput one kada smo pobeđivali Englesku ili Brazil na svetskim prvenstvima, ali najviše na zajedništvo koje smo postigli unutar ekipe i sa hrvatskim narodom, a kojima smo posebno svedočili na onim nezaboravnim dočecima nakon osvojenih svetskih medalja, izjavio je Dalić.
Otkako je preuzeo ekipu 2017 godine, napravljena su dva senzacionalna uspeha osvajanjem drugog i trećeg mesta na prethodna dva Mundijala.
– Nemoguće je postići takve uspehe bez kvaliteta, uloženog truda i vere u ono što radiš. Stoga, od srca hvala svima koji su uložili svoje znanje i energiju u sve ovo što smo zajedno ostvarili – mojim trenerima i saradnicima u stručnom štabu, lekarima, fizioterapeutima, ekonomima i celoj logistici i Savezu koji nas je uvek sjajno pratio. Hvala čelnim ljudima na podršci, hvala navijačima na neverojatnoj podršci koju smo imali na ovom putu, hvala i svim onim medijima koji su pomogli u stvaranju pozitivnog ambijenta oko reprezentacije i pritom nas konstruktivno kritikovali. Na kraju, hvala mojoj poroici bez čije podrške ništa od ovoga za mene ne bi bilo moguće, istakao je sada već bivši selektor Hrvatske.
Posebno se osvrnuo na igrače sa kojima je radio u nacionalnom timu.
– Naravno, u svim tim uspesima najvažniji su oni na terenu. Duboko sam privilegovan što sam imao priliku da vodim tako sjajne fudbalere i kvalitetne ljude, od našeg kapitena Luke Modrića preko svih senatora koji su sa mnom bili još u Rusiji pa do mladih koje smo uključivali u reprezentaciju i koji su putem preuzimali i još preuzimaju sve važnije uloge. Maksimalno sam im zahvalan što su stavljali Hrvatsku iznad svega, što su uvek svojim ponašanjem, zalaganjem i pristupom pokazivali šta je hrvatski kult reprezentacije. Hrvatska u svima njima ima svetlu budućnost i dok god će im reprezentacija biti svetinja kao što je bila generacijama do sada – Hrvatska će biti snažna, konkurentna i kompetitivna protiv svakoga, poručio je Dalić.
Iako je odluku o dolasku doneo još pre Svetskog prvenstva i bila je isključivo njegova, priznaje da je čak razmotrio ostanak nakon podrške koju je dobio.
– Zahvaljujem predsedniku Kustiću na direktnoj podršci i odličnoj saradnji koju smo imali, kao i poverenju da nastavim dalje. Podrška koju sam dobio poslednjih dana podstakla me da preispitam odluku o odlasku, no… vreme je. Koliko god i dalje osećam ambiciju i želju da sa Hrvatskom ispisujem nove uspehe, osjećam da je ovo ispravan trenutak da zaključim ovu neverovatnu eru. Odlazim ispunjenog srca i ponosan što sam dao svoj doprinos najvećim uspesima hrvatskog fudbala u istoriji, a svom nasledniku, hrvatskoj reprezentaciji i hrvatskom fudbalu želim puno novih uspeha u koje duboko verujem, poručio je Dalić.
